Грядущее повышение температур в норвежской Арктике, включая Баренцево море, вероятно приведет к распространению ряда патогенов (паразитов, бактерий и вирусов) на север (Tryland et al., 2009). Кроме того, может измениться распространенность и численность патогенов. Подобное изменение численности патогенов вероятно будет иметь ряд последствий как для диких, так и для домашних животных, которые сложно предсказать ввиду недостатка данных.
Тем не менее, с достаточной уверенностью можно предсказать следующие изменения:
- Вероятнее всего разведение трески станет невозможным на больших участках побережья ввиду более северного распространения высокопатогенных бактерий
- Пролиферативная болезнь почек, которая привела к значительному сокращению популяции лососевых в Швейцарии и Англии, вероятно станет более распространенной
- Численность определенных нематод в организмах овцебыков и северных оленей вероятно увеличится, что приведет к серьезным результатам
Возможные последствия, которые сложнее предсказать, включают в себя вторжение новых патогенов в большое количество видов животных-хозяев и изменения численности/распространенности уже имеющихся патогенов. В дополнение к воздействию на отдельные виды животных-хозяев это так же может повлиять на общую динамику экосистемы Баренцева моря (Tryland et al., 2009).
Конкретные приоритетные направления научных исследований по прогнозированию влияния изменения климата на болезни животных, предложенные в рамках Оценки климатического воздействия в Арктике (ACIA, 2005), включают в себя:
- Сбор первичных данных о состоянии здоровья, а также данных о распространении, эпидемиологии и воздействию патогенов и болезней на популяции диких животных
- Исследования, направленные на разделение воздействия различных климатических переменных на динамику патогенов и болезней у животных и человека (зоонозы)
- Прогнозирование временного и пространственного воздействия изменения климата на популяции патогенов и хозяев
Важно, чтобы научные исследования носили междисциплинарный характер, что позволит получить выгоду от сотрудничества экологов с биологами, специализирующимися на инфекционных заболеваниях. Исследования должны уделять внимание основным видам хозяев и основным патогенам в экосистеме Баренцева моря и должны включать массовые обследования и эпидемиологические исследования (ретроспективные и в настоящее время), ситуационные исследования, динамическое моделирование пищевой сети и экспериментальные исследования (ACIA, 2005).